La città di Khiva è la tappa più remota del classico giro che si compie in Uzbekistan. La città è molto piccola e merita fare una deviazione di almeno mezza giornata per visitare le fortezze corasmie nel deserto di Kyzyl Kum, a circa 90km da Khiva, nella Repubblica autonoma del Karakalpakstan.
Dove si trovano le fortezze nel deserto vicino Khiva? Storicamente e geograficamente, ci troviamo nella regione della Corasmia (Khwarezm): grande regione dell’Asia Centrale intorno al delta del leggendario fiume Amu Darya. Il territorio fu un importante centro culturale ed economico nel corso della storia, famoso per la sua fertilità e la sua posizione strategica. Fra il 1077 e il 1231, inoltre, fu anche un importante impero che comprendeva principalmente l’attuale Iran, Turkmenistan, parte dell’Afghanistan, Uzbekistan, Kirghizistan e Tagikistan. Oggi la regione della Corasmia è principalmente parte dell’Uzbekistan e nello specifico della Repubblica autonoma del Karakalpakstan.
Con una spedizione archeologica che iniziò nel 1937, in questa regione sono state scoperte centinaia di rovine corrispondenti a fortezze (in uzbeko Qalas o Kalas) sorte come difesa dalle razzie dei predoni del deserto.
Con un tour personalizzato si potrebbero passare qui più giorni se si considera la vastità dell’area di cui stiamo parlando e del fatto che i siti archeologici di cui si ha testimonianza sono circa 300. Se come me non avete troppo tempo, per visitare alcune delle fortezze della Corsamia vicino a Khiva vi basterà poco più di mezza giornata o un giorno intero se volete aggiungerne altre 2 o 3 rispetto a quelle visitate da me.
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Tour fortezze nel deserto a Khiva
Ammetto che questo tour per visitare le fortezze nel deserto di Kyzyl Kum è stata un’idea dell’ultimo momento; questa gita non l’avevo considerata nel mio itinerario di viaggio in Uzbekistan. Ma una volta raggiunta Khiva in treno, dopo la tappa di Bukhara, e constatato quanto fosse piccola, ho realizzato che avevo assolutamente il tempo di dedicare almeno mezza giornata a una gita fuori città. Non avrete problemi ad organizzarvi direttamente sul posto, ci sono alcune agenzie che pubblicizzano questo e altri tour nelle vicinanze. Io ho semplicemente chiesto alla mia guest house se potesse organizzarmi una visita alle fortezze con un driver; è bastata una telefonata perché tutto fosse pronto per il giorno successivo.
Io e il mio driver siamo partiti alle 08:30 e tornati a Khiva alle 14:30; ho pagato questo tour da sola 40$.
Quali fortezze visitare da Khiva
Per raggiungere la prima e più famosa tappa tra le fortezze corasmie ci sono circa 90 km che abbiamo percorso in circa 1 ora e quaranta minuti. Nel tempo a disposizione, sono riuscita a visitare 3 fortezze:
- Ayaz Kala
- Toprak Kala
- Kyzyl Kala.
Una volta sul posto per visitare le fortezze vi sarà richiesto un biglietto di ingresso da 20.000 SOM (circa €1,37) ciascuna.
Ayaz Kala
Visitare Ayaz Kala è semplice: è la fortezza più vicina a Khiva, la più famosa e scenografica delle fortezze che potete vedere. Si tratta in realtà di un complesso di tre edifici costruiti tra il IV secolo a.C. e il VII secolo d.C.; per il panorama migliore sul deserto circostante e sulla fortezza più piccola, merita assolutamente salire in cima alla collina dove sorge la fortezza più grande. Da qui si ha modo anche di capire meglio cosa fosse un tempo questo castello dotato di una doppia cinta muraria (alta fino a 10 metri) e con una base larga circa 150 metri.
Proprio ai piedi di questa fortezza vedrete che c”è anche un campo di yurte per i turisti. Qualcuno, infatti, si organizza così per fare una notte fuori da Khiva: visita a Ayaz Kala e notte in tenda. Sinceramente, vista la location – molto vicina alla strada – non credo sia la soluzione più affascinante per trascorrere una notte nel deserto; però, vi lascio valutare se possa valerne la pena cercando su internet qualche foto del campo.
Toprak Kala
Questa fortezza, in realtà, si ritiene fosse un palazzo reale sorto fra il I e il IV secolo d.C. (in epoca Kushan) e presumibilmente abbandonato nel VI secolo. Nonostante i segni del tempo, la struttura è stata in parte restaurata e visitandola oggi si può capire bene come fossero disposti e organizzati gli spazi. Inoltre, gli scavi effettuati a Toprak Kala hanno addirittura riportato alla luce numerosi reperti (monete, ossa, tessuti, ceramiche, oggetti di uso comune, pitture), molti dei quali sono custoditi all’Ermitage di San Pietroburgo.
Kyzyl Kala
Fra le tre fortezze della Corasmia visitate forse questa è quella che mi ha affascinato di meno. Questo perché, rispetto alle altre, qui gli interventi di ricostruzione sono più evidenti, per esempio nelle mura esterne di contenimento e nella merlatura delle torri di guardia. Nonostante questo (opinione personalissima) la storia e le leggende intorno alla fortezza sono affascinanti: ad esempio, qui era presente anche un tempio zoroastriano e leggenda vuole che esistesse un passaggio sotterraneo che collegava questa fortezza con quella di Toprak Kala.
Altre fortezze nel deserto da visitare
Come accennavo, se avete modo potete personalizzare il vostro tour aggiungendo altre fortezze della Corasmia visitabili da Khiva, ad esempio:
- Guldursun Kala
- Koi Kirilgan Kala
- Janbas Kala
- Kirkkiz Kala
- Anka Kala
- Kavat Kala.
Uscire dal giro più turistico con questo tour dei castelli nel deserto intorno a Khiva è un’idea ottima per vedere panorami diversi da quelli ai quali l’immaginario classico dell’Uzbekistan ci ha abituati.
