Visitare Inishbofin Island: una selvaggia isola nel Connemara

A circa 9 km dalla costa del Connemara, nella contea di Galway, è possibile visitare Inishbofin Island una piccola e selvaggia isola dell’Oceano Atlantico. Inishbofin Island è lunga circa 6 km e larga 3 ed è ormai abitata da meno di 200 abitanti.

Non è dato sapere l’esatta origine dell’isola e dei suoi insediamenti, così come misterioso e legato a leggende è il suo nome: “isola della mucca bianca”. Sicuramente però le sue origini sono molto antiche, così come testimoniato da alcune rovine come quelle della fortezza “Dun Mor” risalente all’età del ferro e quelle ad ovest del porto, più recenti, che vedrete segnalate sulla cartina come “Dún Gráinne”. Nel 1652 invece l’isola venne conquistata dall’esercito di Cromwell che la utilizzò come prigione per i preti cattolici. Le cosiddette Cromwell’s Barrack, che si possono vedere nei pressi del porto, vennero poi utilizzate anche successivamente con lo scopo di proteggere dagli attacchi nemici.

L’isola oggi è nota per le sue forti radici irlandesi, per i numerosi artisti che qui soggiornano per cercare ispirazione e per le serate di musica tradizionale che si tengono nei suoi pochi bar e hotel.

Visitare Inishbofin Island

Nonostante i turisti che ogni giorno decidono di visitare Inishbofin Island, qui non è particolarmente difficile passeggiare in solitaria con i proprio pensieri. Ci sono 3 sentieri ad anello ben segnalati (rosso, blu e viola) che vi porteranno a scoprire diverse zone dell’isola. Poco conta quale percorso sceglierete, sull’isola vi troverete a camminare lungo grandi e sterminati spazi verdi con tante pecore al pascolo, ad ammirare il mare dalle scogliere e anche qualche bella spiaggia dove nelle sue acque incontaminate si possono effettuare immersioni subacquee o passeggiate a cavallo lungo il litorale.

Ho visitato quest’isola durante una fredda e lunga giornata estiva ed è stata una passeggiata rigenerante anche se contraddistinta dal vento, che ha comunque contribuito a rendere ancora di più l’atmosfera selvaggia e libera dell’isola. A contatto con la natura, senza fretta, mi sono ritagliata i miei spazi da sola nonostante fossi arrivata in compagnia. Una visita all’isola di Inishbofin secondo me è una delle cose da fare se si visita il Connemara. Qui si ha modo di vedere quei paesaggi e quella calma che da sempre nella nostra mente si associano all’Irlanda.

Secondo le guide e le cartine dell’isola di Inishbofin, nella parte nord occidentale dell’isola si potrebbero avvistare anche delle foche. A me però non è successo e nemmeno alle persone con cui ho potuto parlare quel giorno. Ma magari chissà…a voi potrebbe andare meglio.

Come detto all’inizio, sull’isola di Inishbofin sono presenti anche alcuni locali e io ve ne consiglio uno tutto particolare: l’“InishWallah” è un piccolo bar/ristorante che si trova all’interno di un pullman a due piani…proprio di quelli che si trovano a Londra! Dallo stile hippie, questo locale con i suoi cuscini colorati, i divanetti e le tende vintage e artigianali vi accoglierà per riposarvi magari al ritorno di uno dei sentieri alla scoperta dell’isola.

Come arrivare a Inishbofin Island

La maggior parte dei turisti si sofferma sull’isola il tempo di una giornata, grazie ai quotidiani traghetti (anche se pochi) che la collegano alla terra ferma. L’isola infatti è raggiungibile dal porto di Cleggan in mezz’ora. Un biglietto andata e ritorno costa € 20 e € 13 se si ha una tessera studentesca da mostrare. I biglietti possono essere acquistati direttamente al porto di Cleggan o in altri negozi e uffici che si occupano di turismo. Per esempio io li ho comprati a Clifden vicino alla fermata dell’autobus CityLink presso un negozio di noleggio biciclette.  Il paesino di Cleggan, che dovete raggiungere per prendere il traghetto, si trova a circa 16 km da Clifden ed è essenzialmente un piccolo centro di pescatori che può essere raggiunto con il bus di CityLink che ogni giorno percorre la tratta Galway – Letterfrack fermandosi nei maggiori centri intermedi.